Все встречи с неопознанными летающими объектами и членами их экипажей уфологи разделяют на три группы. Контактами первого рода принято считать такую встречу, когда человек наблюдает «летающую тарелку» в воздухе. Если удалось наблюдать ее на земле, то здесь речь уже идет о контакте второго рода. Если же человек видит существ, вышедших из НЛО или вступает в какую-то связь с представителями иных цивилизаций, то это контакт третьего рода.